Cuando uno lee las novelas de la serie Mundo Disco de Terry Pratchett se encontrará con que algunas son meros disparates -muy graciosas y creativas- y otras tienen un mensaje muy fuerte. La primera de las novelas de Pratchett que me crucé con un contenido fuerte fue Equal rites, la tercera (que comento en este enlace). Entre chiste y chiste aborda el tema de la discriminación de género. Quizás hoy en día parezca insuficiente, pero hay que considerar que es una novela de 1987. De hecho, es en Equal rites en la que introduce a las brujas de Mundo Disco.
Hasta entonces solo habíamos visto hechiceros hombres y guerreros y otros personajes típicos de novelas de fantasía. Es aquí que mete a Granny Weatherwax, una bruja vieja pegada a las reglas y a las tradiciones. Aunque, claro, la tradición de las brujas es pasarse por encima de las reglas. Las brujas vuelven a aparecer en Wyrd sisters, que es una especie de burla del mundo narrativo de Shakespeare (y que comento en este enlace).
En esta oportunidad, Pratchett utiliza estos personajes para arremeter contra los clichés de los cuentos infantiles. Y lo hace de una manera muy efectiva. Básicamente critica a los que viven su vida siguiendo los códigos morales de un cuento infantil, como que por ejemplo la princesa termina siempre casándose con el príncipe.
En Witches abroad hay un reino que está siendo controlado por una tirana que utiliza todos estos clichés a su favor. No obstante, para poder mantener el poder, tiene que dedicarle mucho esfuerzo a mantener las apariencias. Verán, las apariencias son muy importantes en los cuentos infantiles clásicos. El lobo es el lobo y va a ser el malo, nada más importa. Los chanchitos van a ser las víctimas siempre, lamentablemente. Y Lilith necesita que todo se vea como debe verse, para que el sistema funcione.
Por el otro lado, las brujas llegan. Y ellas saben perfectamente cómo es que funciona este asunto. De hecho, desde las novelas anteriores ya se contaba como ellas se valen de las apariencias y de los prestigios para obtener lo que quieren. Por eso es tan importante andar con ese sombrero negro puntiagudo que anuncia quién es bruja. Para que la gente las respete y les tenga miedo.
Esta novela tiene todos los elementos típicos de una obra escrita por Pratchett: Es ocurrente, graciosa, creativa, tiene personajes muy sólidos y diálogos que no solamente son hilarantes, sino además muy profundos por momentos. Pero además, tiene una historia concreta y un muy buen final, algo que no todos los libros de Mundo Disco tienen.
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